성장기 자녀를 둔 엄마들의 고민이 많아졌다. 아이의 비만 그리고 성적으로 너무 일찍 성장하는 이른바 성조숙증 어린이가 급증하고 있다는 보도가 잇따르고 있기 때문. 성장 속도가 빠르다고 다 성조숙증이 되는 것은 아니다. 또 성조숙증일 경우 빠르게 대처한다면 자녀의 균형있는 성장이 가능하다. 정은아 우아성한의원 원장의 도움말로 성조숙증에 대해 알아본다.
◇ 내 아이의 성장 속도는?
유치원생이나 초등학교 저학년인데 벌써 가슴이 나오고 사춘기 징후를 보이면 성조숙증을 의심해야 한다. 처음에는 ‘내 아이가 잘 크고 있구나!’라고 생각하고 간과할 수 있다. 그러나 성장이 빠른 아이의 가장 큰 문제는 갑자기 성장하다 만 12세 이후 성장이 멈춰버리는 것.
그래서 성조숙증을 빨리 파악한 부모들은 치료방법으로 성호르몬 억제 주사를 맞는 방법으로 치료하려고 노력하게 된다. 그러나 이것이 무조건적으로 최종적인 키에 효과를 가지고 오진 않는다. 성장호르몬이 올바르게 분비하려면 성호르몬도 적당히 분비돼야 하는데, 성호르몬 억제주사를 맞으면서 성장속도가 정상 이하로 떨어지는 경우가 있기 때문이다.
정은아 우아성한의원 원장은 “키 성장과 2차 성징의 발달 지연이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해서는 정확한 검진과 그 아이의 체질에 맞는 전문의의 적절한 치료가 매우 중요하게 작용한다”고 설명했다.
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| 정은아 우아성한의원 원장은 “키 성장과 2차 성징의 발달 지연이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해서는 정확한 검진과 그 아이의 체질에 맞는 전문의의 적절한 치료가 매우 중요하게 작용한다”고 설명했다. ⓒ우아성한의원 |
◇ ‘성장’과 ‘성조숙증’ 어떻게 구별하나?
“활발하던 초등학교 1학년 딸이 갑자기 말수가 적어지고 성격이 변한 것 같아 고민이에요”, “아이가 밤새 잠을 이루지 못하고 몇 날 며칠 잠을 설치는 통에 속상합니다” 등 갑자기 예민하고 불만투성이인 아이 때문에 걱정이 많은 엄마들이 많다.
처음에는 대수롭지 않게 여겼는데 주변에서 그럴 때일수록 관리해줘야 한다는 말을 듣고 아이의 증상에 대해 인터넷 검색해본 결과 비로소 성조숙증 증상을 알게 된 것.
▲ 성조숙증 자가체크리스트
- 만 8세 이전에 가슴에 멍울 등이 생겼다 사라진 적이 있거나 현재 있다.
- 최근 키가 아주 빨리 자란다. (6개월에 4cm 이상)
- 피부나 머리카락에 기름기가 많다
- 부모나 형제 중에 성장이 일찍 멈춘 사람이 있다.
- 엄마의 초경 시작이 초등학교 때다.
- 부모 평균 키에 비해 아이가 많이 큰 편이다.
- 엄마의 초경 시작이 초등학교 때다.
- 뼈 나이가 현재 나이보다 많다는 검사결과를 받은 적이 있다.
- 키보다 과체중이거나 비만이다.
- 체중으로 태어났는데 성장속도가 빠르다.
- 성장속도가 또래 아이들보다 빠르다.
아이가 올바르게 성장하기 위해서는 내 아이가 균형 있게 자라고 있는지 정확하게 검사해 볼 필요가 있다. 아이의 신체가 불균형하다면 근본 원인을 찾고 자연스럽게 성장할 수 있도록 적합한 치료가 뒷받침돼야 한다.
◇ 관심갖고 생활습관, 환경요소들을 조절해줘야
보통 엄마들은 좋은 음식 먹이고, 성장발달에 도움되는 좋은 운동을 시키면 성조숙증쯤이야 굳이 치료가 필요 없다고 생각하는 경향이 있다.
그러나 전문가들은 영양 균형과 건강관리를 위해서 체계적인 관리가 무엇보다 중요하므로 특별히 신경 써야 한다고 조언한다. 아이들의 생활습관, 환경적인 요소들을 조절해 주는 것이야말로 각종 질환으로부터 예방하는 길이라는 것.
정 원장은 “아이의 올바른 성장을 위해서는 부모님의 관심과 적절한 치료시기가 매우 중요하다”며 “성조숙증을 최소화하기 위해서는 태아 때부터 꾸준히 관리해 아이가 정상적인 속도로 자라도록 해주는 것이 도움될 수 있다”고 설명했다.
