"알약을 부숴 가루약으로 만들어 복용하면 죽음에 이를 수 있을 만큼 심각한 위험이 발생할 수 있다고 영국 일간 텔레그래프가 보도했다.

영국의 이스트 앵글리아 대학 연구팀은 알약을 부수면 약물이 체내에 들어가는 속도를 조절하는 특수 코팅이 파괴돼 너무 많거나 적은 양의 약물이 혈액에 침투부작용을 일으킬 수 있다고 발표했다.

특히 진통제인 모르핀을 가루약으로 만들면 체내에 빠르게 흡수돼 인체에 치명적인 위험을 초래할 수 있고고혈압 치료제인 니페디핀을 부숴 복용할 경우엔 뇌졸중이나 심장마비에 걸릴 수 있다. 유방암 치료제인 타목시펜도 약의 형태를 바꾸면 호르몬이 파괴될 수 있다고 연구팀은 전했다.

이와 같은 부작용을 줄이기 위해 약학자들과 변호사들은 올바른 의약품 복용법에 대한 새로운 안내서를 출간했다. 영국에서는 의약품 오용에 의한 부작용이 한 해에 약 7500만건 발생하는 것으로 알려졌다. 신문은 특히 노인들의 절반 이상이 알약 복용에 어려움을 겪고 있어 부작용에 노출되기 쉽다고 지적하며 의료진이나 가족들의 주의가 필요하다고 강조했다.
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