" 
 
요통 목 통증 오십견 좌골신경통 등의 척추질환은 나이가 들어서 나타난다고 생각하기 쉽다. 하지만 최근에는 20∼30대 젊은 층에서도 요통 목 통증 오십견 좌골신경통 등이 흔하게 나타나며 이런 근골격계 질환으로 인한 사회적 손실 또한 증가하는 추세이다.

이러한 근골격계 질환은 바르지 못한 자세와 생활습관 부적절한 운동 오랜 시간 반복적으로 같은 자세를 취하는 것과 체형에 맞지 않는 작업환경 등에 의해 발생한다.

송원장이 말하는 근육 관절의 통증과 자세이상의 원인이 되는 생활습관은 다음과 같다.

1) 책을 보거나 컴퓨터 핸드폰 TV 게임기 등의 단말기를 볼 때 고개를 숙이고 본다.

2) 고개를 앞으로 빼고 등을 구부정하게 한 상태로 앉아 있거나 걷는다. 책상 앞에 삐딱한 자세로 앉아 공부한다.

3) 앉아 있을 때 다리를 한쪽으로만 꼬고 앉거나 엉덩이를 빼고 앉는다. 여성의 경우 방바닥에 앉을 때 습관적으로 다리를 옆으로 해서 앉는다.

4) 한쪽 다리로만 서 있거나(일명 짝다리) 걸을 때 배를 앞으로 내밀고 팔자로 걷는다.

5) 잠을 잘 때 한쪽으로만 눕거나 엎드려 잔다. TV를 볼 때 옆으로 누워서 본다.

6) 한쪽 어깨로만 가방을 메는 습관 자세가 한쪽으로 틀어진 상태로 근무하는 습관 편측운동(테니스 배드민턴 골프 등)만 선호하는 습관 등

송원장에 따르면 이런 습관들이 반복되고 누적되면 척추의 변형은 물론이며 처음엔 별거 아니었던 통증도 심해질 수 있다고 한다. 초기에는 약물치료나 물리치료 등이 통증을 조절하는데 효과적인 것처럼 보이나 원인이 되는 척추의 뒤틀림이나 근육 뭉침을 해결하지 못하고 굳어지면 다시 통증이나 자세이상이 오게 된다.

결국 대수롭지 않던 통증도 시간이 지남에 따라 결국엔 디스크나 퇴행성 관절로 발전하여 통증이 심해지는 것은 물론 팔 다리의 저림이나 당김 현상으로 발전하게 된다.

이러한 척추질환들은 예방이 가능하다.

1) 취침 시에는 가능하면 바로 누워서 기능성 베개(라텍스나 메모리폼 등)를 베고 자도록 한다. 엎드려 자지 않도록 하고 옆으로 누워 잘 때는 좌우로 같은 시간만큼 번갈아 눕는다.

2) 앉아서 공부하거나 업무를 볼 때 독서대를 이용하고 컴퓨터 모니터를 눈높이 맞춰 조절해서 목을 숙이지 않도록 주의한다.

3) 앉을 때 방바닥은 가급적 피하고 등받이 있는 의자에 앉도록 한다. 의자에 앉을 때는 다리를 꼬거나 양반다리를 하지 않고 허리를 등받이까지 밀착시켜 가슴과 허리를 펴고 허리에는 쿠션을 이용해 허리곡선을 유지한다. 귀 어깨 팔꿈치 고관절이 일직선에 위치하도록 자세를 유지한다.

5) 서 있을 때에도 귀 어깨 팔꿈치 고관절 무릎 복숭아뼈가 일직선상에 오도록 턱을 안으로 당기고 가슴과 허리를 자연스럽게 펴며 아랫배에 약간 힘을 주어 서 있는다. 오랜 시간을 서 있어야 하는 경우에는 번갈아 가면서 한쪽 다리씩 무게를 싣도록 한다.

5) 걸을 때에는 팔자로 걷지 말고 11자로 걷도록 하고 팔과 다리를 씩씩하게 흔든다. 발 무릎이 같은 11자 선상에서 움직이도록 걷는다.

6) 같은 자세로 20분만 지나도 근육이 뭉치고 관절이 뻣뻣해지므로 30분에서 1시간 간격으로 목부터 허리까지 가벼운 스트레칭을 해준다.

이렇게 주의해도 통증이 생겼다면 척추질환(요통 목의 통증 좌골신경통 디스크 등) 전문의를 찾아 운동과 자세만으로도 좋아질 수 있는지 확인해야 한다. 수술이 꼭 필요한 경우가 아니라면 약을 쓰지 않는 카이로프랙틱(도수치료)과 롤핑 등을 권한다. 이들 치료를 통해 척추와 근육의 부정렬을 바로잡아 주고 평상시 올바른 자세를 생활화하면 반복적으로 재발되는 것을 막을 수 있다.

젊어서 자신의 척추와 근육의 상태를 미리 점검하여 필요한 자세와 습관을 익히고 운동을 해줌으로써 척추 질환을 충분히 예방할 수가 있다. 바르지 못한 자세나 습관 운동부족 등을 젊은 시절에 고쳐서 건강한 노년을 준비해야 할 것이다.




한국아이닷컴 김영선 기자 coming@hankooki.com

"