나뭇잎이 건조해지고 붉어지는 가을이다. 가을이 되면 나뭇잎뿐 아니라 우리 아이의 피부도 부쩍 건조해지고 붉은 기운이 도는데 특히 평소 아토피가 심해졌던 아이라면 이런 증상이 심하게 나타난다. 문제는 보통 아토피는 습기에 취약해 여름철에 아이 피부에 습진이나 발진이 생긴다고 생각하는 경우가 많다는 것이다. 건조한 날씨 탓에 아이 피부도 까칠하려니 하는 생각으로 계속해서 보습제만 발라줬다간 적절한 치료시기를 놓치게 돼 훨씬 고생하기 십상이다.

 

가을철 아토피를 치료하기 위해서는 아이 몸속에 쌓인 풍열을 제거해주는 것이 중요하다. ⓒ함소아

◇ 건조함과 아토피를 구분해야

그렇다면 우리 아이가 아토피인지 건조한 피부인지 어떻게 구분해야 할까? 광주 수완 함소아한의원의 장성희 대표원장은 만약 아이가 보습제를 계속 발라도 피부가 건조한 것 이외에 ▲닭살 피부처럼 거칠고 몸에 땀이 잘 나지 않거나 ▲온종일 가려워해서 긁으면 발진이 일어나고 ▲팔과 무릎이 접히는 부위에 붉은 발진이 조금씩 생기거나 ▲밤에 가려움이 심해 잠을 설치는 등의 증상 중 3개 이상 해당된다면 아토피를 의심해 병원으로 가 점검받아봐야 한다고 조언했다.

◇ 간지러움이 심하고 비염이 동반되는 것이 특징

한방에서는 아토피의 원인을 습열과 풍열로 나누는데 이렇게 가을철 피부가 건조해지는 증상은 풍열로 인한 아토피 증상으로 볼 수 있다. 풍열에 의한 아토피는 피부의 가려움증이 심하고 비염과 동반된다는 것이 특징이다. 아이 몸속에서 순환되지 못하고 쌓여있는 열이 피부뿐 아니라 호흡기까지 건조하게 하기 때문이다. 풍열은 아이의 체질 문제도 있지만 너무 일찍 보일러를 가동하거나 옷을 두껍게 입히는 등의 생활습관에서 생겨나기도 한다.

◇ 한방에서는 속열을 내려주는 근본치료

따라서 가을철 아토피를 치료하기 위해서는 아이 몸속에 쌓인 풍열을 제거해주는 것이 중요하다. 한방에서는 풍열을 몸 밖으로 배출시키고 피부 면역력을 강화시켜주는 약재로 한약을 처방하고 침, 뜸 등의 요법으로 체내 기운 순환을 도와준다. 증상이 심한 아이들은 목욕용 한방 약재를 처방하기도 한다. 또한 아토피가 있는 아이들은 치료만큼 식생활 관리도 중요하기 때문에 아이의 식생활에 대한 컨설팅을 통해 빠르게 치료가 진행될 수 있도록 도와준다.

◇ 피부에 열을 내려주는 쓴맛 채소 챙겨야

가정에서도 아이의 풍열이 땀과 대소변으로 배출될 수 있도록 노력해야 한다. 피부에 열이 많이 쌓이는 단맛이 강한 음식이나 맵고, 짜고, 기름진 음식은 피하는 것이 좋다. 우유, 밀가루, 계란 등의 음식은 아이가 알레르기 반응을 일으키지 않는다면 적당히 먹어도 된다. 녹색 채소의 쓴맛은 피부의 열을 내려주고 피를 맑게 해 아토피 피부의 개선에 도움이 되므로 꼭 챙겨주는 것이 중요하다. 아이가 쉽게 먹지 않으면 녹즙으로 만들어 꿀이나 올리고당을 살짝 첨가해서 먹이면 좋다.

◇ 통목욕 후 재빨리 보습제 발라야

아이를 목욕 시킬 때에도 샤워 대신 통목욕을 추천한다. 아이에게 자극이 덜한 아토피 전용 입욕제로 10~15분 정도 목욕을 시킨 후 아이 피부가 수분을 많이 머금었을 때 바로 보습제를 발라줘야 한다. 또한 적당한 운동을 통해 땀을 흘리면 피부에 쌓인 열을 배출하고 혈액 순환에도 도움이 된다. 단, 땀을 흘리고 난 후에는 재빨리 땀을 씻거나 닦아내고 보습제를 발라 피부가 건조해지는 것을 막아야 한다.