"평소 멀쩡해 보이는 아이가 아프다고 말하면 일단 ‘꾀병’으로 단정짓고 야단치기 십상이다. 그러나 무작정 꾀병으로 여겨서는 안될 것들이 있다. 특히 특정부위의 통증이나 증상을 계속해서 호소한다면 주의깊게 아이를 살펴야 한다.  꾀병으로 오인하기 쉬운 증상으로는 ‘배가 아파요’‘머리가 아 파요’ ‘눈이 안보여요’등이다. 이런 현상이 지속될 때는 부 모의 판단으로 아이의 병을 진단하는 것은 절대 금물. 아이에게 증상을 자세히 묻고 정확한 진단을 받을 수 있도록 해야 한다.    평소에도 툭하면“배아파” →두다리 꼬면 소아변비 ◈아이들이 가장 많이 호소하는 증상은 ‘복통’〓급성 맹장염과 같은 응급질환도 있지만 멀쩡해 보이는데도 입버릇처럼 배아픔 을 호소한다면 배변습관을 체크해야 한다. 대변을 제대로 보지 못해서 복통이 생겼을 가능성이 있어서다. 또 복통과 함께 두 다 리를 꼬면서 엉덩이 근육에 힘을 주고 엉거주춤한 자세를 취한다 면 십중팔구는 소아변비다. 이는 초등학교 저학년 아이들에게 잦 다. 집에서 화장실을 사용하다가 급우들과 공동으로 화장실을 쓰 게 되면서 갖게 된 심리적 위축감이 주 원인이다.    심하지 않다면 배변습관의 교정만으로 가능하지만 변실금이 생길 정도라면 치료가 필요하다. 배설되지 못한 변이 계속 직장에 쌓 이면서 직장과 괄약근이 늘어나 대변이 넘쳤을 우려가 크기 때문 이다. 강남서울외과 오소향 원장은 “어른들과는 달리 아이들의 대장은 탄력성이 좋기 때문에 변실금이 나타나고 방치할 경우?〈?직장염으로 악화될 수 있다”며 신속한 치료를 강조한다. 소아변비는 우선 항문기능검사와 배변조영술로 직장의 크기와 괄 약근 상태를 점검한 후에 치료한다. 혹시 신경절 세포가 부족해 상습적인 변비를 일으키는 선천성 거대결장 여부도 함께 검사해 야 한다. 증상에 따라 약물을 사용해 직장에 변이 괴는 것을 막 는다. 보통 직장의 크기를 원래대로 줄이고 변의에 대한 감지능 력을 향상시키기까지 6개월 정도가 필요하다. 가정에서는 섬유소와 수분이 충분히 함유된 음식을 먹이도록 하며 아침 식사 후에 규칙적으로 변기에 앉는 습관을 길러주도록 한다.    두통 호소하다 금세 멀쩡 →돌발성 어지럼증 체크 ◈아이가 갑자기 머리가 아프다며 생떼를 쓰는 경우가 있다〓사 색이 된 아이의 표정에 놀라서 ‘학교를 쉬어도 좋다’고 말하기 무섭게 다시 건강하게 뛰어노는 아이를 보면 ‘꾀병’이라는 생 각이 들기 마련.    그러나 아이들은 증상에 대한 표현이 어려우므로 머리가 아픈지 어지러운지를 정확히 물어야 한다. 어지러운 증상을 두통으로 표현하는 경우가 많기 때문.    이유없는 어지럼증을 유발하는 증상들 중에 가장 흔한 것이 ‘소 아기 양성 돌발성 어지럼증’이다. 대개 만 5∼10세에 유발되며 짧게는 몇달 길게는 몇년간 갑자기 어지럽다가 사라지는 증상이 반복된다.    원인에 대해선 아직 의학적으로 규명되지는 않았다. 그러나 이런 증상을 가진 아이의 상당수가 성인이 된 후에 편두 통에 시달릴 확률이 높다는 학계 보고가 있다. 만일 부모 중 한사람이 편두통으로 고생한다면 아이에게 양성 돌 발성 어지럼증이 생길 우려가 크다. 증상은 빙빙 도는 어지럼증 이나 막연히 어지러운 느낌 등이 가끔씩 반복된다.    미래이비인후과 박현민 원장은 “어지럼증이 나타나면 큰 소리와 밝은 곳을 피하려고 하며 똑바로 세워보면 잘 서있지 못하고 자 꾸 눕고 싶어한다”고 설명한다.    평소에는 차멀미를 심하게 하고 놀이기구 타기를 꺼리며 심한 경 우 구토가 나타나기도 한다. 만일 아이가 어지러운 증상을 자주 호소한다면 전문의의 상담을 받는 것이 바람직하다.    책상만 앉으면“잘 안보여”→‘가성근시’안경은 금물 ◈아이를 책상에 앉히려고 하다보면 눈이 잘 보이지 않는다고 불 평하는 경우가 있다〓과거 안경이 쓰고 싶어 거짓말하던 기억에 우선은 흘려 듣기 일쑤. 하지만 ‘자식 이기는 부모 없다’고 계 속해서 칠판 글씨가 흐리게 보여서 공부하기 어렵다고 호소하면 안경을 맞춰주게 된다.    그러나 갑자기 도수가 높은 안경을 맞춰주는 것은 오히려 시력을 저하시키는 요인이 될 수 있다. 최근에는 과외 및 학원수업 컴 퓨터게임 등 변화된 환경적 요인으로 눈을 혹사하게 되면서 일시 적으로 시력이 떨어지고 시야가 침침해지는 증상이 나타나는 경 우가 많다. 이를 가성근시라고 하는데 이 상황에 맞춰 안경을 쓰면 시력이 안경 도수에 맞춰지는 불상사가 일어난다. 따라서 부 모는 아이의 시력이 갑자기 나빠졌을 때는 먼저 안과를 찾아서 가성근시 여부를 진단해봐야 한다.    가성근시는 간단한 약물검사로 판별이 가능하며 눈에 휴식을 주 고 긴장을 풀어준 후에 조절 마비제를 점안하는 방법으로 시력이 향상된다. 이미 시력이 저하되어 근시가 진행된 상태일 때는 안 경보다는 시력교정렌즈가 적합할 수 있다. 변동이 잦은 성장기 아이의 시력은 곧 성인이 된 후의 시력을 좌우하므로 근시의 진 행을 억제해주는 시력교정렌즈의 효용성이 높다. 한편 평소 눈의 피로를 자주 느끼는 아이에게는 눈 마사지를 해 주는 것도 좋다. 눈을 감고 눈가의 뼈 부위를 원을 따라 3회정도 마사지를 해주면 시원함이 느껴진다. 또 아이와 함께 놀이처럼 눈을 가리게 한 후 눈을 감고 열까지 세는 것을 몇 차례 반복시 키는 것도 좋은 눈 피로 예방법이다.    김연수기자 whitewhite@munhwa.co.kr 
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