"시금치를 먹으면 힘이 강해지는 뽀빠이의 영향력이 요즘 아이에게도 유효한 것으로 나타났다.

영국 일간 텔레그래프 인터넷판은 8일(현지시각) 뽀빠이 시리즈를 본 어린이들이 채소를 예전보다 2배 많이 먹는 것으로 나타났다는 연구 결과를 소개했다.

방콕의 마히돌 대학 추티마 시리쿨차야논타 교수가 이끄는 연구진은 4~5세 어린이 26명에게 뽀빠이 만화를 보여준 뒤 채소씨 파종 야채 맛보기 파티 참석 등 프로그램에 이들을 참여시켰다.

그 결과 실험에 참여한 어린이들은 이전에 비해 채소 섭취량을 배로 늘리는 한편 건강한 식습관에 대해 더 많이 관심을 갖게 된 것으로 나타났다고 연구진은 전했다.

다만 실험에 참여한 어린이들의 과일 소비량에는 별다른 변화가 없었는데 이는 어린이들이 이미 식사 중에 충분한 양의 과일을 섭취하기 때문인 것 같다고 연구진은 분석했다.



이번 연구 결과는 학술지 ‘영양과 영양학(Nutrition & Dietetics)’에 실릴 예정이다.

엘지 크리슬러 세가가 만든 만화 캐릭터인 뽀빠이는 이미 1933년 처음 영화로 제작됐을 당시 미국의 시금치 산업에 큰 기여를 한 것으로 알려져 있다. 그러나 뽀빠이가 시금치를 먹는 이유가 시금치에 함유된 철분 함유량의 소수점을 잘못 본 실수 때문으로 알려져 허탈감을 안기기도 했다.

그러나 시금치 인기는 이후로도 계속됐고 미국 텍사스의 시금치 생산지인 크리스털 시티 측은 1937년 어린이들의 시금치 소비량 증가를 이끌어낸 뽀빠이를 기념하는 조각상을 만들기도 했다.


헤럴드생생뉴스/online@heraldm.com




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