제주특별자치도가 아시아 최초로 2017년 제2회 세계지방정부연합 문화정상회의(UCLG Culture Summit)* 개최 도시로 선정됐다.

UCLG 문화정상회의(Culture Summit)는 지속 가능한 발전에 있어 문화가 차지하는 중요성을 인식하고, 도시와 지방 정부들 간 문화의 장기적 파트너쉽을 공유하고 상호 현장 학습을 장려하기 위해 마련된 회의이다.

지난 5월 27일(금) 러시아 카잔시에서 개최된 세계지방연부연합 집행부회의에서 후보 도시에 오른 터키 코냐(Konya)시, 칠레 탈카 (Talca)시와 경합을 벌인 끝에 제주유치가 최종 확정됐다.

그동안 제주가 문화를 통한 지역 발전을 지속적으로 강조하며 문화 정책의 중요성을 알림과 동시에 제주 유치를 위해 국제사회 내 홍보를 지속적으로 한 것이 선정 이유로 분석하고 있다.

원희룡 도지사는 2015년 3월 스페인 빌바오에서 열린 제1회 UCLG 문화정상회의서 제주의 독특한 문화와 문화 융성 정책을 소개하고 지역 발전과 삶의 가치 증진을 위한 문화 활동을 밝힌바 있으며, 프랑스 파리, 인도 뉴델리 등 4차례에 걸친 UCLG 회의에서 제주유치활동을 펼쳐왔다.

더불어 2014년 UCLG 문화시범도시*, 2016년 UCLG 문화선도도시*로 참여해 세계지방정부 간 문화 국제교류 기반을 확대함은 물론 UCLG 문화정상회의 제주도 유치를 위한 문화 국제교류 기반을 확대해 왔다.

2014 UCLG 문화시범도시(7) : 제주(한국), 탈카/콘셉시온(칠레), 마야구에스(푸에르토리코), 멕시코 시티(멕시코), 보고타(콜롬비아), 바우드로일-도리온(캐나다), 벨로 호리존테(브라질)

2016 UCLG 문화선도도시(8) : 제주(한국), 릴 광역시(프랑스), 부에노스아이레스(아르헨티나), 멕시코티시(멕시코), 몬트리올(캐나다), 앙제(프랑스), 바르셀로나(스페인), 밀라노(이태리)

특히, 원지사가 2014년 9월 UCLG ASPAC(아시아태평양지부) 회장으로 선출된 이후 아시아태평양지부내 문화분과위원회(UCLG ASPAC Committee on Culture)를 출범*했던 점이 UCLG 세계집행부 임원들의 많은 지지를 받았다.

출범일(2015.11) / 회장도시(제주), 공동회장(4) : 인도(라이프르), 인도네시아(솔로), 중국(우환), 필리핀(비간)

버나디아 텐드라데위 아시아태평양지부 사무총장은 “제주도지사가 아시아태평양지역의 회장으로서 큰 영향력을 발휘하고 아태지역 문화분과위를 설립해 지속 가능한 도시의 발전을 견인하는 중요한 요소로 문화의 중요성을 전파하고 있다”며 지지를 밝혔으며,

장 피에르 엘롱 뭄바시 아프리카 사무총장은 “제주가 UCLG에 기여한 공로와 함께, 2007년 제2회 UCLG 세계총회를 개최하고 2017년 제2회 UCLG 문화정상회의의 개최도시가 될 수 있는 것은 큰 의미를 가진다”고 말했다.

이와 함께 프레드릭 발리에르 유럽 사무총장은 “제1회 회의가 스페인 빌바오에서 개최됐다며, 이번에는 아시아태평양지역에서 개최될 수 있도록 해야 한다”고 덧붙였다.

한편, 제주도는 아시아태평양지역 최초로 2007년 제2회 UCLG 세계총회(UCLG World Congress)를 개최한 바 있으며, 10년 만에 아시아태평양지역에서 처음으로 UCLG 문화정상회의를 개최하게 되었기에 그 의미가 더욱 크다.

제주도는 내년 4월 개최 될 제2회 UCLG 문화정상회의에서 ‘문화와 지속가능한 도시’라는 주제로 원도심 지역을 활용해, 세계 도시의 문화정책 경험을 공유하고 지역 발전 방안을 담은 특화프로그램을 준비할 계획이다.

지난 2014년 스페인 빌바오에서 개최된 제1회 UCLG 문화정상회의에는 세계지방자치단체연합 35개국 45개도시 1,000여명이 참여하여 지속가능한 문화발전 방안을 토론한 바 있다.

※ UCLG(세계지방정부연합) 세계사무국 현황